Linux ialah ''buzzword'' FOSS yang paling kerap didengar dalam media massa hari ini. Walaupun demikian, oleh sebab ia biasa digunakan, istilah Linux digunakan dengan maksud yang bertambah luas. Amat penting yang takrif-takrif berlainan Linux difahami agar perbincangan tentang Perisian Bebas dan Sumber Terbuka (FOSS) dapat difahami.
=== Linux sebagai inti ===
Linux pada mulanya digunakan sebagai nama [[w:Linux (inti)|inti]] (''kernel'') yang dicipta Linux Torvalds. Inti ialah pusat kritikal sesebuah sistem pengendalian (OS) yang mengawal penggunaan CPU, pengurusan memori dan peranti-peranti perkakasan. Ia juga menjadi pengantara buat komunikasi antara program-program berlainan yang terlaksana dalam sistem operasi. Terdapat inti-inti FOSS yang lain, termasuk inti Mach yang menjadi teras beberapa edaran sistem ''Berkeley Software Distribution'' (BSD).
Inti dapat saling bertukar mahupun kebolehan ini terhad. Kebanyakan aplikasi FOSS akan berfungsi dengan inti Mach, Linux ataupun inti GNU Hurd yang masih eksperimen GNU Hurd tanpa banyak masalah. Walau bagaimanapun, jenis inti banyak mempengaruhi prestasi dan platform perkakasan yang boleh melaksanakan sistem FOSS. Misalnya, inti kurang matang GNU Hurd hanya dapat berfungsi pada seni reka X86 (PC). Inti Linux sudah diport agar dapat berfungsi pada mana-mana bentuk seni reka komputer, temasuk PlayStation 2 <ref>“Linux for Playstation 2 Community” [laman rumah dalam talian]; disediakan di [http://playstation2-linux.com/ http://playstation2-linux.com/]; Internet; capaian 9 November 2003.</ref>, komputer kerangka utama dan peranti terbenam.
